EPA가 제한하고 있는 '영원한 화학물질'은 무엇입니까?

Aug 22, 2023

알 톰킨스와의 아침 회의 선임 교수진인 Al Tompkins가 작성한, 고려할 가치가 있는 스토리 아이디어와 언론인을 위한 보다 시의적절한 맥락에 대한 일일 포인터 브리핑입니다. 여기에서 등록하시면 평일 아침마다 받은 편지함으로 배달됩니다.

환경 보호국(EPA)은 미국 식수에서 일반적으로 "영원한 화학 물질"이라고 불리는 일부 물질을 제한할 계획입니다.

광범위하게 PFAS라고 불리는 제한되는 화학물질은 PFOA, PFOS, GenX, PFBS, PFNA 및 PFHxS라는 이름으로 사용됩니다. 이 물질은 1940년대에 처음 사용되었으며 의류, 포장, 식품 등 우리 주변 곳곳에 존재하며 수돗물에도 널리 퍼져 있습니다.

PFAS는 널리 사용되기 때문에 여러 소스에서 환경에 유입될 수 있습니다. PFAS는 매우 느리게 분해되기 때문에 시간이 지남에 따라 PFAS 농도가 사람, 동물 및 환경에 축적될 수 있으며 결국 우리가 의존하는 수원에 축적될 수 있습니다.

주 식수관리자협회(Association of State Drinking Water Administrators)는 새로운 지침이 "올바른 방향으로 나아가는 단계"이지만 화학물질을 제거하기 위해 더 높은 물 요금을 지불할 수 있다고 경고합니다. 또한 수자원 부서는 허용 가능한 PFAS 수준보다 높은 수준이 감지되면 대중에게 알려야 합니다. 연방 정부는 양당 인프라법을 통해 특히 국가의 소외된 지역의 비용을 지원하기 위해 90억 달러를 제공합니다.

EPA는 다음과 같이 말합니다.

이제 우리는 일부 PFAS가 낮은 수준이라도 장기간 노출될 경우 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있다는 사실을 알고 있습니다. 식수는 사람들이 PFAS에 노출될 수 있는 여러 가지 방법 중 하나이며, 식수에서 PFAS를 줄이면 PFAS 건강 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. PFAS EPA에 대한 노출은 다음을 포함하여 다양한 건강 영향의 위험을 증가시킬 수 있도록 규제할 것을 제안합니다.

제안된 규칙을 발표하면서 EPA는 "시간이 지남에 따라 완전히 구현되면 이 규칙은 수만 건의 PFAS로 인한 질병 또는 사망을 줄일 것"이라고 말했습니다.

국가자원보호협의회는 다음과 같이 말합니다.

신장암 및 갑상선 질환을 포함한 이러한 문제 중 상당수는 식수에서 특정 PFAS에 노출된 웨스트 버지니아의 약 69,000명의 건강을 모니터링한 C8 연구에서 나타났습니다. 일부 PFAS의 주요 부작용은 수십 년 전에 화학 산업 과학자들에 의해 알려졌지만 미국 환경 보호국이나 대중에게는 공개되지 않았습니다.

예를 들어, EPA는 PFAS 퍼플루오로옥탄산(PFOA 또는 C8)으로 인해 "인체 건강이나 환경에 대한 실질적인 피해 위험에 대한 정보를 EPA에 여러 번 보고하지 않은" 회사의 DuPont 제조업체에 수백만 달러의 벌금을 부과했습니다. 이제 수많은 독립적인 연구에 따르면 PFAS는 성인, 특히 발달 중인 신체가 더 취약한 어린이에게 독성이 있을 수 있습니다. 일부 PFAS는 출생 전에 어린이에게 축적되는 것으로 알려져 있습니다. 놀랍게도 질병통제예방센터가 실시한 국민 건강 및 영양 조사 조사에 참여한 참가자 중 98%의 모유, 제대혈 또는 혈류에서 PFAS가 검출되었습니다.

그러나 C8 보고서에서 "영원한 화학 물질"과 연관되어 있다고 의심되는 질병이 얼마나 많이 있었는지 주목하십시오. 그러나 증거는 밝혀지지 않았습니다.

다른 소식통에 따르면 인간의 암과의 연관성은 덜 명확하지만 실험실 쥐에서는 확립된 연관성이 있다고 합니다. Poison.org(정부 기관이 아닌 비영리 National Capital Poison Center 소속)에서는 다음과 같이 언급합니다.

환경 지속성으로 인해 PFAS 화학물질은 식수, 먼지, 공기 및 식품에서 발견됩니다. PFAS는 미국에 거주하는 거의 모든 성인의 혈류에서도 발견됩니다. PFAS에 대한 인간의 광범위한 노출은 이러한 화학 물질의 잠재적인 건강 영향에 관한 의문을 제기했습니다. 쥐를 대상으로 한 연구에서 PFAS 노출은 암과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 이것의 의미는 불분명하다. 쥐의 신체는 인간의 신체와 동일하지 않으며, 쥐의 암세포 성장과 관련된 경로는 종종 인간의 신체와 다릅니다. 또한 인간의 PFAS 화합물에 대한 신체 처리 과정은 일부 다른 동물과 다릅니다. 이 때문에 PFAS 노출과 암 사이의 강력한 연관성을 확립하는 것이 어려울 수 있습니다.